Женщины в начале компьютерной эпохи

В феврале 1946 года журналисты пришли посмотреть на одну из самых сложных машин своего времени — ENIAC. Огромный компьютер занимал целую комнату. На фотографиях рядом с машиной стояли несколько молодых женщин.

Их имена почти не появлялись в газетных подписях. Иногда женщин на фотографиях даже принимали за моделей, демонстрирующих новую технику. Но именно они заставили компьютер работать: шесть математиков написали программу для одной из первых электронных вычислительных машин в истории.

К Международному женскому дню вспоминаем женщин, стоявших у истоков программирования — от первых «компьютеров» XIX века до инженеров космической программы. Их вклад долго оставался в тени, хотя без него история современных технологий выглядела бы совсем иначе.

Когда компьютерами были люди

До середины XX века слово «компьютер» обозначало человека, который выполняет вычисления. В научных лабораториях и астрономических обсерваториях работали целые группы специалистов, рассчитывавших орбиты планет, анализировавших наблюдения телескопов и обрабатывавших научные данные.

Во многих случаях эту работу выполняли женщины. Хотя она требовала серьёзной математической подготовки, руководители обсерваторий часто рассматривали её как вспомогательную. Женщины чаще занимали такие позиции, чем руководящие научные должности.

Например, в конце XIX века десятки женщин работали в Гарвардской астрономической обсерватории. Их задачей было анализировать астрономические фотопластинки, измерять характеристики звёзд и составлять каталоги небесных объектов. Именно там астроном Энни Джамп Кэннон разработала систему спектральной классификации звёзд, которая используется до сих пор.

Первая программа появилась… до компьютера

Первая программа появилась задолго до первых компьютеров. Её написала английский математик Ада Лавлейс. В 1840-е годы она работала с проектом вычислительной машины, которую разрабатывал изобретатель Чарльз Бэббидж. 

Машина — так называемый аналитический двигатель — так и не была построена при его жизни. Но в 1843 году Лавлейс перевела на английский язык статью итальянского инженера Луиджи Менабреа о проекте этой машины и добавила собственные комментарии. Эти примечания по объёму втрое превышали оригинальную статью и фактически стали самостоятельным исследованием о том, как могла бы работать программируемая вычислительная машина.

Однако главное её открытие было даже не в этом. Лавлейс предположила, что вычислительная машина сможет работать не только с числами. Если представить данные в виде символов и задать правила их обработки, машина сможет создавать, например, сложные музыкальные произведения.

Шесть женщин и первый компьютер

В середине XX века вычисления стали критически важны для военной промышленности. Во время Второй мировой войны армии требовались огромные объёмы баллистических расчётов. Для этой задачи в США был создан электронный вычислительный комплекс ENIAC — один из первых универсальных электронных компьютеров. Машина могла выполнять тысячи операций в секунду и значительно ускоряла расчёты. До этого их делали вручную, и один баллистический расчёт мог занимать до тридцати часов.

Но у новой машины была проблема: никто не знал, как с ней работать.

Во время войны армия наняла более сотни женщин-математиков для ручных вычислений. Из этой группы выбрали шесть человек, которым поручили научить компьютер работать.

Ими стали:

У них не было ни инструкций, ни языков программирования. Чтобы заставить компьютер работать, они изучали электрические схемы машины и вручную соединяли панели кабелями. В результате программа представляла собой систему проводов и переключателей.

По сути, эти женщины разработали первые методы программирования для электронного компьютера, хотя их вклад долгое время оставался почти незаметным. Лишь в 1980-е годы исследовательница Кэти Клейман, изучая архивные фотографии ENIAC, обратила внимание на женщин рядом с машиной. Когда она спросила историков, кто это, ей ответили, что это модели — «refrigerator ladies», которых ставили рядом с техникой для рекламы. Однако Клейман выяснила, что эти женщины на самом деле были программистами машины.

Женщина, которая изменила язык компьютеров

К началу 1950-х годов программирование оставалось медленным и трудоёмким процессом. Команды для компьютера записывали на машинном языке — последовательностях чисел, напрямую управлявших работой машины.

Американский математик и офицер военно-морского флота Грейс Хоппер предложила писать инструкции на языке, похожем на английский для специальной программы, которая сможет автоматически переводить их в машинный код.

В 1952 году Хоппер создала одну из первых таких систем — прототип компилятора. Он переводил команды, написанные программистом, в инструкции, понятные компьютеру. Позже её идеи повлияли на создание языка COBOL, разработанного в конце 1950-х годов для бизнес-вычислений.

С именем Хоппер связана и одна из самых известных легенд в истории программирования. В 1947 году инженеры, работавшие с компьютером Harvard Mark II, обнаружили в реле машины настоящую моль. Насекомое приклеили в журнал технических записей и подписали: «первый настоящий баг, найденный в системе». Хоппер работала в той же лаборатории и позже часто рассказывала эту историю на лекциях.

Код для Луны

В 1960-х годах, во время американской лунной программы «Аполлон», одну из важнейших ролей в разработке программного обеспечения сыграла инженер Маргарет Гамильтон. Она руководила группой программистов в Массачусетском технологическом институте, создававшей программное обеспечение для бортового компьютера космических кораблей. Программы её команды работали во время посадки миссии «Аполлон-11» в 1969 году.

Во время снижения компьютер начал выдавать сигналы тревоги: система оказалась перегружена задачами. Однако программное обеспечение было разработано так, что компьютер автоматически отключил второстепенные процессы и продолжил выполнять самые важные — навигацию и управление посадкой.

Гамильтон позже вспоминала, что в начале 1960-х профессия программиста ещё не воспринималась как полноценная инженерная специальность. Чтобы подчеркнуть её значение, она начала использовать термин «программная инженерия», который вскоре стал стандартом в индустрии.

Когда всё изменилось

В 1950-е и начале 1960-х в инженерных проектах больше внимания уделяли проектированию самих компьютеров. Написание программ воспринималось как вспомогательная работа. Иногда её даже сравнивали с приготовлением по рецепту: нужно было аккуратно следовать инструкции и не допускать ошибок. 

Но ситуация изменилась, когда компьютеры стали основой банковских систем, научных исследований и промышленности. Спрос на программистов резко вырос, и профессия постепенно превратилась в одну из самых востребованных в технологической индустрии.

Вместе с этим в 1970–1980-х годах в массовой культуре сформировался новый стереотип — программист как одержимый техникой компьютерный гик. Этот образ всё чаще ассоциировался с мужчинами.

Ситуацию усилило распространение домашних компьютеров. В 1980-е годы семьи чаще покупали компьютеры мальчикам, чем девочкам, а реклама персональных компьютеров ориентировалась в первую очередь на юношей. В результате многие студенты приходили в университет уже имея опыт работы с компьютерами, тогда как многие студентки сталкивались с ними впервые. Исследования показывают, что примерно в 1984 году доля женщин среди студентов компьютерных специальностей достигла около 37%, после чего начала быстро снижаться.

Сегодня: статистика и ситуация в России

Сегодня гендерный дисбаланс в IT постепенно сокращается. По разным оценкам, женщины составляют около четверти специалистов в российской IT-индустрии — примерно 23–26 % сотрудников отрасли. В отдельных компаниях этот показатель выше и может достигать 30% и более.

В то же время данные рекрутинговых платформ показывают рост интереса женщин к этой сфере. По статистике сервиса hh.ru, в 2025 году около 38% резюме в IT принадлежали женщинам, и за последние годы этот показатель заметно увеличился. Отдельный тренд связан с предпринимательством. По данным Корпорации МСП, в 2025 году доля женщин-предпринимателей в сфере IT достигла около 50%, тогда как пять лет назад она составляла примерно 38%.

Заключение

Женщины участвовали в развитии вычислительной техники с самого начала — от первых «компьютеров», выполнявших расчёты вручную, до инженеров, писавших код для космических миссий. Они создавали алгоритмы, разрабатывали первые методы программирования и помогали формировать основы современной цифровой индустрии.

Сегодня их вклад постепенно возвращается в историю технологий. А доля женщин в IT продолжает расти — как в мире, так и в России.